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從12歲就愛上衝浪的Keith,離開夏威夷後,在世界各處找尋喜歡的浪點,最終落腳屏東恆春,成為製作手工衝浪板的削板師。堅持取得更適合的材料,以匠人性格,注入對於海浪的熱愛,為不同浪人量身製版,讓每位追浪者都能一起享受乘風破浪的快樂。

從夏威夷搬到台灣居住,只因Keith希望能夠好好衝浪。(圖片提供:Keith)
來自夏威夷的Keith,非常喜歡衝浪,不僅在夏威夷衝浪,還會和朋友相約到世界各地的海邊衝浪。12年前移居到台灣之後,衝浪的頻度更高,甚至開始手工製作浪板,完全投入衝浪產業成為畢生志業。
要說多喜歡衝浪?從12歲就開始衝浪的Keith談起這個話題,眼神都在發光,生活休閒、交通工具和居住地點都離不開「衝浪」,就連閒暇之餘看電視、上網,都是在研究衝浪的相關話題。

他原本在夏威夷擔任衝浪店的經理,上班前或下班後是他去海邊衝浪的時間,然而,夏威夷的觀光人潮增多,過度擁擠的海面與交通的不便,讓他萌生移居的念頭。因此他和朋友開始旅行,印度、大溪地、峇里島,都有他衝浪的足跡。有次造訪了台灣的恆春半島,發現氣候環境和夏威夷相似,而且最吸引他的地方是:當年台灣衝浪的人口不多,因此他決定離開夏威夷,搬到台灣定居。
秉持職人精神 手工製板有學問
為了保有良好的衝浪狀態,起初來到台灣時,Keith為自己製作自己喜愛的浪板,沒想到開始有朋友請他幫忙製作浪板,靠著口耳相傳,手工製板的名聲在衝浪界裡逐漸傳開,Keith從此以削板師維生。
衝浪運動在夏威夷相當盛行,已經形成一種成熟的產業,不論是在商店購買浪板,或是想要親手打造浪板都不是問題,也都有許多不同的製板師可以討論和切磋技術。但在十幾年前的台灣,衝浪只是一項剛開始興起的活動,別說手工製作衝浪板相當罕見,連材料相當稀有,從購買Foam(高密度泡綿)、玻纖布、樹脂到Fin等各種素材,都得靠他自己到處搜羅來源,才能買齊製作浪板的材料。

其實並非所有材料都非得在外國買不可,但是材質用途不同,製造出來的浪板效果就會有差別,例如在台灣可以購買的樹脂,主要是作為修船,所以使用久了都會變黃,為此,Keith特地買了許多不同廠牌的樹脂來做浪板,試到他自己都滿意了才挑選到喜歡適合的廠牌製作。另外在台灣紡織業生產的玻纖布,製作目的是為了模型和汽車所使用,但浪板需要輕量、延展性高、密度高且彈性好的布,因此台灣生產的布材皆不適合。
儘管原料採購不容易,喜歡衝浪的Keith並沒有因此退縮,希望使用最好的原料來製作浪板,透過各種管道或方式嘗試購買能夠取得的材質來做浪板。為客人打造浪板前,他會先將買來的原料做測試,因為製程的每個步驟都會影響浪板的性能。

「從最初的正方形Foam削板後,要用樹脂包住板子固定並黏著,再用玻纖布包裹1-2層,因為腳踩容易凹陷或磨損,所以樹脂至少需塗兩層。玻纖布上了樹脂之後變成透明清楚,也不會讓布和板子分開。但上膠之後因為不平整,還需要進行打磨拋光的工作。」講起浪板製作的過程,Keith絲毫不馬乎,削板的弧度、樹脂膠合、板子的硬度,所有影響衝浪效果的過程都確定沒有問題,才會以此原料製作浪板給客人。
從細節開始 量身訂製每一塊衝浪板
Keith不只親手測試了每一塊衝浪板,就連工作空間「Formosa Surfboards」都自己打造。他大方展示工作室,說明了工具、平台、用途和功能。
接著耐心地介紹:「削板室需要兩側照明燈光,讓兩側拋光的圓弧角度可以仔細被檢視有無任何缺失。拋光的過程會產生許多粉塵,所以拋光機器同時需要有吸塵器的功能。工具台是拜託鐵工的房東焊接固定在地上。」他滔滔不絕且充滿自信愉悅的神情,與多數大男孩收集各種模型、太陽眼鏡或雪茄的「玩具間」裡相比,Keith的「收藏品」就是這些能夠讓他製作浪板的工具機器啊!

因為每個細節重點都是他在意的部分,所以接到客人訂做浪板的時候,Keith會先收集對方的基本資料,包括身高、體重、性別、年齡、衝浪年資、常去的浪點和選擇的樣板板型等,甚至額外需求諸如喜愛的顏色、客人習慣的fin box品牌、是否加上龍骨等資訊,讓他能為每一個浪人打造出符合各自的長度、大小、厚度、弧度之客製化浪板。
這些訂單不會丟掉,讓老客人回頭再訂製時,也有了基本的依據。Keith説:「可以做出客人喜愛的板子相當開心,因為永遠只想做好品質的浪板給大家。」
不願意有任何失誤在自己製作的浪板上,不想賣出自己不滿意的板子,因此測試期間,他會製作好幾個外型和顏色相似的板子,以些微差異來製造板子間的不同,透過修改來理解浪板的各種可能,進而累積更多經驗,當然,工作室因此堆放許許多多的測試板子。
追浪風潮正盛 更是熄不滅的熱愛
近幾年,台灣的衝浪運動逐漸盛行,衝浪客增加不少,是否會有擁擠的感覺呢?Keith笑說:「住在恆春半島的好處是隨時都能去探索適合的浪點下水,也不用擔心只有週末假日才能去海邊。」對他來說,衝浪不分年紀,只要有好時時機就可以衝浪。
隨著網路資訊普及和銷售競爭,許多中國、東南亞以及各個不同品牌的板子進到市場,讓板子價格變得非常平價又多樣,Keith認為這不是壞事,因為門檻變低了,衝浪的人口更多,大家會願意一起進到衝浪的世界裡,才能去製造衝浪市場產業,讓浪人們有更多選擇。

Keith至今認為自己還在學習,因為太多太多東西需要認識和摸索,永無停止。機器可以製作和打造各種一模一樣的板子,但是透過親手製作和觸摸,能有更多創造力、想像力,人力製作絕對可以比機器製作的還要好。
為保持手感,沒有訂單時他也會花時間練習製板,儘管年紀變大,製板的速度會變慢,他仍想要持續做下去。因為太愛衝浪,希望永生都和衝浪有關,只要有人要訂製板子,他就會一直做下去。
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